Bitcoin nową walutą?

Bitcoin to tzw. internetowe pieniądze, a więc ciąg liczb zapisanych na twardym dysku komputera. System bitcoinowy nie ma banku centralnego, nie ma więc jednego podmiotu odpowiadającego na emisję pieniądza jak np. Narodowy Bank Polski ma wyłączne prawo na emisję złotówki. Emitentem wirtualnych pieniędzy może być każdy, kto ma komputera podłączony do sieci oraz program Bitcoin Miner.

Do tej pory jedynie Szwajcaria oraz Wielka Brytania uznały bitcoiny za walutę, a w związku z tym nie wymagały odprowadzania podatku VAT przy wymianie internetowej waluty na inną. W związku z powyższym firmy, które chciałby obracać bitconami musiały zakładać swoją działalność właśnie w tych krajach.

Postępowanie przed Trybunałem Sprawiedliwości UE zostało zainicjowane za sprawą Szweda, który działalność polegającą na prowadzeniu wymiany internetowej waluty, chciał prowadzić w swoim kraju. Warto dodać, że szwedzka komisja prawa podatkowego nie widziała przeciwwskazań, ale już szwedzki urząd skarbowy uznał, że od tego rodzaju działalności należy odprowadzić VAT i w związku z tym na decyzję komisji, złożył skargę do najwyższego sądu administracyjnego. Ten z kolei o pomoc poprosił Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej. Przedstawiciele szwedzkiego sądu zapytali Trybunał, czy bitcoina należy traktować jak towar i czy ma on być zwolniony z VAT-u, czy nie.

Trybunał uznał, że wirtualna waluta bitcoin "nie może być uznana za rzecz (...), ponieważ jej jedynym przeznaczeniem jest funkcja środka płatniczego" i że w związku z tym transakcje polegające na wymianie waluty tradycyjnej na wirtualną i odwrotnie mają być z VAT-u zwolnione.

Co oznacza wyrok Trybunału w praktyce?

Trybunał nie tworzy nowego prawa, w związku z tym jego orzeczenie nie jest automatycznie podstawą prawną prowadzenia działalności, jednakże wyrok ten będzie stanowił ważny impuls do ujednolicenia prawa we wszystkich krajach UE. Jednocześnie przedsiębiorcy którzy zamierzają prowadzić działalność polegającą na wymianie internetowej waluty mogą się powoływać na zapadłe orzeczenie.