Google i tak śledzi użytkowników swojego oprogramowania

Użytkowanie aplikacji typu np. Google Maps musi być poprzedzone udzieleniem stosownej zgody na udostępnianie koncernowi informacji o lokalizacji urządzenia z aplikacją. W praktyce okazuje się jednak, że nawet jeśli w ustawieniach prywatności odznaczymy opcje lokalizacji i śledzenia, Google wciąż będzie rejestrowało dane użytkownika.

Problem jest niezwykle poważny, gdyż dotyczy około dwóch miliardów urządzeń z Androidem na pokładzie, a także kolejnych setek milionów użytkowników iPhone'ów. Doniesienia dziennikarzy z AP zostały także potwierdzone przez informatyków z uniwersytetu Princeton. W przeciętnym urządzeniu mobilnym pracuje wystarczająca ilość aplikacji, które nie pytają o zgodę na lokalizowanie – na przykład aplikacje pogodowe. Za ich pośrednictwem Google jest w stanie bez problemu dotrzeć do danych o położeniu urządzenia mobilnego i – co się z tym wiąże – jego użytkownika.

Koncern w odpowiedzi na razie wydał następujące oświadczenie:

Informacje geograficzne pomagają nam dostarczać użyteczne usługi, gdy użytkownicy wchodzą w interakcję z naszymi produktami, te usługi to np. lokalnie trafne wyniki wyszukiwania i prognozy ruchu drogowego. (…) Istnieje wiele różnych sposobów, w jakie Google może wykorzystywać lokalizację w celu poprawy komfortu użytkowników (…). Zapewniamy przejrzysty opis tych narzędzi i niezawodne elementy sterujące, dzięki którym użytkownicy mogą je włączać i wyłączać, a także usuwać (…) historię lokalizacji w dowolnym momencie.

W tej chwili nie wiadomo czy i jakie konsekwencje spotkają firmę w związku z ujawnieniem przez dziennikarzy tego procederu. W grę mogą wchodzić oskarżenia podobne do tych, z z jakimi musiał zmierzyć się Facebook, który nie zapewnił wystarczającej ochrony prywatności swoich użytkowników.