WHO ostrzega: małe dzieci nie powinny patrzeć na ekrany urządzeń elektronicznych

Tego rodzaju wytyczne zostały wydane przez agencję ONZ po raz pierwszy w historii. Jej przedstawiciele podkreślają, że maluchy do 2. roku życia w ogóle nie powinny być narażone na wpatrywanie się w ekrany urządzeń elektronicznych. Natomiast dzieci, które nie ukończyły jeszcze 5 lat, nie powinny spędzać przed nimi więcej niż godzinę dziennie. Przez spędzanie czasu przed ekranem naukowcy rozumieją zarówno oglądanie telewizji i filmów jak i gry komputerowe.

WHO podkreśla, że nawyki dotyczące aktywności fizycznej, trybu życia i snu ustalane są na wczesnym etapie życia, co wpływa w dalszej kolejności na dorastanie i życie dorosłe. Deficyt aktywności fizycznej jest zdaniem WHO głównym czynnikiem ryzyka dla śmiertelności (wynikającego ze wzrostu współczynnika umieralności) i napędza globalny wzrost nadwagi oraz otyłości.

W raporcie sprzed dwóch lat WHO stwierdziła, że liczba otyłych dzieci i młodzieży na świecie w ciągu ostatnich 40 lat wzrosła dziesięciokrotnie (do 120 milionów), a wzrost ten przyspieszył w krajach o niskich i średnich dochodach, zwłaszcza w Azji. Spędzanie czasu w pozycji siedzącej: jazda samochodem zamiast chodzenia czy jazdy na rowerze, siedzenie w szkolnej ławce, oglądanie telewizji lub granie w niewymagające fizycznej aktywności gry na ekranie są coraz bardziej powszechne i wiążą się ze słabymi wynikami zdrowotnymi.

Przewlekły niedobór snu u dzieci jest związany z nadmierną akumulacją tłuszczu, mierzoną na podstawie wskaźnika masy ciała (BMI). Krótszy sen wiąże się z oglądaniem telewizji i czasem spędzonym na grach komputerowych.

WHO zaleca, by dzieci w wieku od roku do czterech lat spędzały co najmniej trzy godziny na różnych aktywnościach fizycznych rozłożonych w ciągu każdego dnia. Ograniczenie czasu spędzanego w pozycji siedzącej i dłuższy czas snu małych dzieci przyczynią się do poprawy ich zdrowia fizycznego, zmniejszą ryzyko rozwoju otyłości w dzieciństwie i związanych z nią chorób niezakaźnych w późniejszym życiu oraz poprawią zdrowie psychiczne i samopoczucie.